Jean
Lesage

Jean Lesage a modelé le visage du Québec moderne. Il entreprend la réalisation d’un ambitieux programme de réformes sociales qui passera à l’histoire sous le nom de « Révolution tranquille ». Le gouvernement libéral de Lesage instaure l’assurance-hospitalisation, puis la Régie des rentes du Québec et la Caisse de dépôt et placement du Québec, un puissants outils de développement économique. C’est également au gouvernement Lesage et à son « Équipe du tonnerre » que nous devons la nationalisation de l’électricité, autre moteur économique fondamental du Québec.

Né à Montréal, Jean Lesage est admis au Barreau de la province de Québec en 1934. Il est procureur de la couronne de 1939 à 1944.

D’abord élu député libéral à la Chambre des communes de 1945 à 1958, il exerce d’importantes fonctions ministérielles. Il devient chef du Parti libéral du Québec en 1958 et est élu à la tête d’un gouvernement libéral en juin 1960, mettant ainsi fin au règne de 16 ans de l’Union nationale.

Fidèle aux préoccupations libérales depuis un siècle, le gouvernement crée un ministère de l’Éducation, fer de lance de l’enrichissement collectif. C’est également au premier ministre Jean Lesage que nous devons la création d’un ministère de la Culture en 1961, qui contribuera au rayonnement international du Québec.

Il décède à Sillery, le 12 décembre 1980, à l’âge de 68 ans.